Um motociclista usando uma máscara anda de bicicleta na véspera de Natal em Manhattan, Nova York, EUA, 24 de dezembro de 2022. Imamge: REUTERS/Jeenah MoonUma explosão no Ártico que atingiu grande parte dos Estados Unidos neste sábado deixou mais de 700.000 sem energia, pelo menos 16 mortos em acidentes de carro relacionados ao clima e milhares presos devido a cancelamentos de voos. As informações são da Reuters.
Os números mais recentes de interrupções representam uma queda acentuada em relação aos 1,8 milhão de residências e empresas dos EUA sem energia desde o início da manhã de sábado, de acordo com o site de rastreamento Poweroutage.us.
Muitas empresas elétricas continuaram a pedir aos clientes que economizassem energia, não ligando grandes aparelhos e desligando as luzes desnecessárias, uma vez que os sistemas de energia em todo o país foram sobrecarregados pelo aumento da demanda por calor e danos causados por tempestades nas linhas de transmissão.
No final da tarde de sábado, a Duke Energy (DUK.N) disse aos clientes que havia encerrado os blecautes contínuos de 15 a 30 minutos na Carolina do Norte e na Carolina do Sul que havia iniciado no início do dia até que eletricidade adicional estivesse disponível.
As interrupções alteraram as rotinas diárias e os planos de férias de milhões de americanos durante um dos períodos de viagens mais movimentados do ano.
Mais de 2.700 voos nos Estados Unidos foram cancelados no sábado, com atrasos totalizando mais de 6.400, de acordo com o serviço de rastreamento de voos FlightAware. Mais de 5.000 voos foram cancelados na sexta-feira, disse a FlightAware.
A American Automobile Association estimou que 112,7 milhões de pessoas se aventurariam a 80 km ou mais de casa entre 23 de dezembro e 2 de janeiro.
Acidentes de carro relacionados ao clima em todo o país deixaram pelo menos 16 mortos e centenas presos em estradas cobertas de gelo e neve, de acordo com relatos da mídia.
No condado de Erie, no interior do estado de Nova York, cerca de 500 motoristas ficaram presos em seus veículos na noite de sexta-feira para a manhã de sábado, com a Guarda Nacional chamada para ajudar nos resgates, disse o executivo do condado de Erie, Mark Poloncarz, à mídia. Pelo menos uma pessoa foi encontrada morta em um carro, disse ele.
"Não há lugar para ninguém ir, tudo está fechado, então fique em casa", disse ele à MSNBC.
Dois motoristas morreram e vários outros ficaram feridos em um engavetamento de 50 veículos que fechou a Ohio Turnpike em ambas as direções durante uma nevasca perto de Toledo, forçando a evacuação de motoristas presos em ônibus para evitar que congelassem, disseram autoridades.
Três mortes foram relatadas em Kentucky, onde o governador Andy Beshear, no sábado, alertou os moradores: "Fique em casa, fique seguro, fique vivo".
"Eu sei que é muito difícil porque é véspera de Natal. Mas estamos tendo dezenas e dezenas de acidentes", disse ele em um briefing online. "Simplesmente não é seguro."
As condições de nevasca permaneceram no sábado para Buffalo, Nova York, e seu condado vizinho à beira do Lago Erie, no extremo oeste de Nova York, onde 4 a 6 pés de neve cairão até domingo, disse o Serviço Nacional de Meteorologia (NWS).
A cidade impôs uma proibição de dirigir na sexta-feira que permaneceu em vigor no sábado, e todas as três pontes fronteiriças da área de Buffalo foram fechadas para o tráfego de entrada do Canadá.
Previa-se que as temperaturas cheguem ao máximo no sábado em apenas 7 graus Fahrenheit (menos 13 graus Celsius) em Pittsburgh, superando a máxima mais fria de todos os tempos da cidade na véspera de Natal de 13 F, estabelecida em 1983, disse o NWS.
Da mesma forma, esperava-se que as cidades da Geórgia e da Carolina do Sul - Atenas e Charleston - registrem as temperaturas mais frias da véspera de Natal, e Washington, DC, deve experimentar o dia mais frio em 24 de dezembro desde 1989.
A enxurrada de recordes de temperatura natalina foi prevista quando um congelamento profundo acentuado por calafrios perigosos envolveu grande parte dos dois terços do leste do país.
"A onda de frio vai persistir até o Natal", disse o meteorologista Ashton Robinson Cook, do NWS Weather Prediction Center.
Minneapolis foi o ponto mais frio da América no sábado, com -6 graus Fahrenheit. Na manhã de Natal, o ponto mais frio será Fargo, Dakota do Norte, com -20 graus, disse Cook.
Começará a moderar de oeste para leste em toda a América, com as planícies altas e o centro dos EUA voltando ao normal na terça-feira, mas não vai esquentar na costa leste até quinta ou sexta-feira, disse ele.
O clima severo levou as autoridades de todo o país a abrir centros de aquecimento em bibliotecas e delegacias de polícia, enquanto lutavam para expandir o abrigo temporário para os sem-teto. O desafio foi agravado por um influxo de migrantes cruzando a fronteira sul dos EUA aos milhares nas últimas semanas.
O Serviço Nacional de Meteorologia disse que seu mapa de riscos meteorológicos existentes ou iminentes "retrata uma das maiores extensões de alertas e alertas de inverno de todos os tempos".
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